Marsin syvyyksistä löytyi viitteitä laajasta magmajärjestelmästä
Taiteilijan näkemys NASAn InSight-laskeutujasta Marsissa. Kuva: NASA/JPL-Caltech.
Teemu Karlsson
Marsin kuori saattoi kehittyä monimutkaisemmin kuin aiemmin on oletettu. Seismisten havaintojen perusteella planeetan kuoren alla on voinut toimia laaja ja pitkäikäinen magmajärjestelmä, mutta ilman samankaltaista laattatektoniikkaa kuin maapallolla.
Tutkijat analysoivat NASAn InSight-laskeutujan mittaamia järistysaaltoja. Tarkastelun kohteena oli noin 24 kilometrin syvyydessä sijaitseva rajapinta, jonka geologista alkuperää ei ole aiemmin pystytty selittämään.
Seismisiä havaintoja verrattiin erilaisiin kivikoostumuksiin termodynaamisen mallinnuksen ja tilastollisten menetelmien avulla. Tulosten mukaan rajapinnan alapuolinen kuori koostuu todennäköisesti rautaa ja magnesiumia sisältävästä ultramafisesta kivestä. Sen yläpuolella kivet ovat puolestaan koostumukseltaan mafisia ja sisältävät enemmän piidioksidia.
Tutkijoiden mukaan rakenne on voinut syntyä magman differentiaatiossa: kiteytymisen aikana tiheät mineraalikiteet painuivat alaspäin, kun taas kevyemmät ja kemiallisesti kehittyneemmät sulat kulkeutuivat ylemmäs kuoreen. Tällaista koko kuoren läpi ulottuvaa magman muodostumista ja differentiaatiota kutsutaan transkuorelliseksi magmatismiksi.
Magmajärjestelmä on saattanut ulottua satojen tai jopa tuhansien kilometrien matkalle Marsin pohjoisella pallonpuoliskolla. Havainto viittaa siihen, ettei Marsin muinainen vulkanismi koostunut pelkästään erillisistä tulivuorista, vaan planeetan kuoressa saattoi toimia laajoja toisiinsa yhteydessä olevia magmajärjestelmiä.
Tulokset haastavat käsityksen, jonka mukaan monimutkaisen kuoren kehittyminen edellyttäisi laattatektoniikkaa. Samalla ne laajentavat näkemystä siitä, millaisilla kiviplaneetoilla voi tapahtua geologista materiaalin kierrätystä ja syntyä elinkelpoisuutta tukevia olosuhteita.
Tutkimusartikkeli: Mackay-Champion, T., Anderson Loake, M., Palin, R. et al. Seismic evidence for a melt-depleted lower crust and transcrustal magmatism on Mars. Nat Astron 10, 1301–1308 (2026). https://doi.org/10.1038/s41550-026-02907-5
Lähde: ScienceDaily
