Kuun pinnalla olevat lasihelmet saattavat sisältää miljardeja tonneja vettä
Chang’e-5 -luotaimen ottamissa kuuperänäytteissä havaittiin vettä sisältäviä lasihelmiä. Kuva: NASA
Teemu Karlsson
Kuun pinnalla olevat pienet lasihelmet saattavat sisältää miljardeja tonneja vettä, jota voitaisiin hyödyntää esimerkiksi tulevilla kuulennoilla. Nature Geoscience -julkaisussa esitellyn löydöksen katsotaan olevan yksi tärkeimmistä läpimurroista liittyen suunnitteluun tukikohtien rakentamisesta Kuuhun. Veden lisäksi saatavilla olisi myös vetyä ja happea.
Tutkijat analysoivat hienoja lasihelmiä Kuun pinnalta kerätyistä näytteistä, jotka ovat peräisin joulukuussa 2020 Maahan palanneelta Kiinan Chang’e-5 -luotaimelta. Lasihelmet, joiden halkaisija on alle millimetri, ovat muodostuneet meteoriittien törmätessä Kuuhun. Törmäyksen seurauksena sulia pisaroita sinkoutui lentoon, jähmettyi ja sekoittui kuupölyn joukkoon.
Lasisia törmäyspartikkeleita analysoitaessa huomattiin, että ne sisältävät huomattavia määriä vettä. Yhteensä Kuun pinnalla olevissa lasihelmissä saattaa olla varastoituneena vettä jopa 270 miljardia tonnia. Vesi on ilmeisesti saapunut Kuuhun aurinkotuulen kuljettamana. Tämän perusteella vastaavia vesivarastoja voisi löytyä myös muilta ilmakehättömiltä avaruuden kappaleilta.
